Στο στόχαστρο των αρχών στις ΗΠΑ βρίσκεται ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Mark Walter, ευρύτερα γνωστός ως ο ιδιοκτήτης και πρόεδρος της ομάδας μπέιζμπολ Los Angeles Dodgers, ο οποίος είχε αγοράσει πλειοψηφικό μερίδιο στους Los Angeles Lakers το 2025, το οποίο όμως πούλησε το καλοκαίρι του 2026 έναντι του ποσού-ρεκόρ των 12,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τον Φεβρουάριο, αφού του επιδόθηκαν κλητεύσεις στο πλαίσιο μιας ομοσπονδιακής ποινικής έρευνας, οι ασφαλιστικές εταιρείες του μεγιστάνα των σπορ σταμάτησαν απότομα να τον δανειοδοτούν. Όμως, μέσα σε λίγες εβδομάδες, νέα δάνεια άρχισαν να ρέουν από μια διαφορετική πηγή: μια χρηματοπιστωτική εταιρεία στους ιδιοκτήτες της οποίας περιλαμβάνεται ο επιχειρηματικός προστατευόμενός του, ο θρύλος του μπασκέτ Earvin «Magic» Johnson.
Η Amistad Financial Group, μια εταιρεία που έχει τον Johnson ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου και μέτοχο μειοψηφίας, δάνεισε περίπου 1,26 δισεκατομμύρια δολάρια στις εταιρείες του Walter μεταξύ Μαρτίου και Ιουνίου αυτού του έτους, σύμφωνα με εξέταση εταιρικών αρχείων από το Bloomberg και ένα πρόσωπο με γνώση της δραστηριότητας, το οποίο ζήτησε να μην κατονομαστεί. Άλλα 1,06 δισεκατομμύρια δολάρια πήγαν σε ενδιάμεσους που λειτουργούν τακτικά ως αγωγοί για δάνεια προς τον Walter.
Ο συνδυασμένος δανεισμός ύψους 2,31 δισεκατομμυρίων δολαρίων υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο ο Walter βασίζεται στο χρέος για τη χρηματοδότηση της επιχειρηματικής του αυτοκρατορίας, καθώς και τον ρόλο της Amistad. Ακόμη και πριν από αυτό το έτος, οι ασφαλιστικές μονάδες της εταιρείας είχαν παράσχει δάνεια δισεκατομμυρίων δολαρίων σε θυγατρικές του Walter, σύμφωνα με τα στοιχεία των αρχών. Λειτούργησε επίσης ως ενδιάμεσος για να τον βοηθήσει να αξιοποιήσει δάνεια από τις δικές του ασφαλιστικές εταιρείες – συναλλαγές που αποτελούν τώρα μέρος της ομοσπονδιακής έρευνας. Ο πρόσφατος δανεισμός προήλθε από δύο θυγατρικές της Amistad, την Equitrust Life Insurance Co. και την Heritage Life Insurance Co.
Ο Walter αγωνίζεται τώρα να μειώσει τα χρέη προς τις δικές του ασφαλιστικές εταιρείες, τη Delaware Life Insurance Co. και τη Clear Spring Life and Annuity Co. Έχει συμφωνήσει να πουλήσει τους Lakers με αποτίμηση 12,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να αποδεσμεύσει μετρητά, και πρότεινε μια ανταλλαγή χρέους 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Delaware Life. Αυτή την εβδομάδα, η ασφαλιστική εταιρεία δήλωσε ότι είχε τη ρυθμιστική έγκριση να προχωρήσει σε ένα μέρος αυτής της συμφωνίας, ανταλλάσσοντας 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια.
Οι ομοσπονδιακές έρευνες, οι οποίες διεξάγονται παράλληλα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) περιστρέφονται γύρω από το πώς οι ασφαλιστικές εταιρείες του Walter έφτασαν να δανείζουν τόσο πολλά χρήματα στις άλλες επιχειρήσεις του χωρίς να γνωστοποιήσουν τη συμφωνία στη ρυθμιστική τους αρχή, το Τμήμα Ασφαλίσεων του Ντελαγουέρ, όπως απαιτείται. Στο τέλος του περασμένου έτους, το ποσό των χρημάτων που είχαν επενδύσει σε συνδεδεμένες εταιρείες ήταν 24 δισεκατομμύρια δολάρια, ή περίπου το 45% των συνολικών επενδυτικών περιουσιακών στοιχείων των εταιρειών.
Ο Johnson έχει περιγράψει τον Walter ως επιχειρηματικό του μέντορα. Έχουν πραγματοποιήσει συμφωνίες μεταξύ τους για περισσότερο από μία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής του Johnson στην εξαγορά της ομάδας μπέιζμπολ Los Angeles Dodgers, της οποίας ηγήθηκε ο Walter. Ο Johnson δεν συμμετέχει στην τριμελή εκτελεστική επιτροπή της Amistad, και δεν είναι σαφές εάν ενεπλάκη ή αν γνώριζε τις αποφάσεις δανειοδότησης.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
