Είναι σχεδόν αδιανόητο ότι η Nvidia θα μπορούσε να απολύσει τον υπερεπιτυχημένο και διάσημο διευθύνοντα σύμβουλό της σχολιάζει το Tech Crunch.
Η Nvidia είναι σήμερα μία από τις πιο ισχυρές, πολύτιμες και επιδραστικές εταιρείες στον πλανήτη, αποτελώντας την αδιαμφισβήτητη ηγέτιδα δύναμη στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης (AI). Η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας κινείται σε επίπεδα ρεκόρ, πλησιάζοντας ή και ξεπερνώντας τα 5 ή 6 τρισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι εν πολλοίς έργο του Χουάνγκ. Κι όμως, βρισκόμαστε «μια τρίχα» απόσταση από ένα τέτοιο σενάριο.
Στην χρηματιστηριακή πλατφόρμα Kalshi, οι πιθανότητες να παραμείνει ο Τζένσεν Χουάνγκ στη θέση του μέχρι το τέλος της εβδομάδας ανέρχονται μόλις στο 30%.
Παρόλο που δημιούργησε μία από τις πιο πολύτιμες εταιρείες στον κόσμο —η οποία, κατά πολλούς, είναι και επικίνδυνα ισχυρή—, η κατάσταση έχει αλλάξει άρδην εις βάρος του. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι διατηρούσε εξωσυζυγική σχέση, αλλά μέχρι το απόγευμα της Τετάρτης δεν ήταν καν σαφές σε ποια αναφερόταν: στην Άλις Χουάνγκ , το στέλεχος κινεζικής καταγωγής για την οποία οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών υποψιάζονται ότι κατασκόπευε για λογαριασμό της χώρας της, ή στην Κίμπερλι Πάουελ, στέλεχος της Nvidia που αναφέρεται απευθείας σε αυτόν και η οποία —σύμφωνα με πέντε πηγές που μίλησαν στους New York Times σε ένα αποκαλυπτικό ρεπορτάζ— ήταν επίσης ερωμένη του.
Ακόμη κι αν ο Χουάνγκ αναγκαστεί να αποχωρήσει από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, είναι απίθανο τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου —τους οποίους ο ίδιος κατέστησε πάμπλουτους— να τον απομακρύνουν εντελώς. Εκτός αν ανακύψει και άλλη δυσάρεστη αποκάλυψη, θα μπορούσαν να τον διατηρήσουν στη θέση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου (ρόλος που αυτή τη στιγμή δεν υφίσταται στη Nvidia). Ωστόσο, κάποιος πρέπει να διοικεί την εταιρεία και δεν φαίνεται να υπάρχει σχέδιο διαδοχής. Έτσι, όλοι αναγκάζονται να κάνουν εικασίες, περιμένοντας να δουν τι θα συμβεί στη συνέχεια. Ενώ τα 60 στελέχη που αναφέρονται απευθείας στον Χουάνγκ βρίσκονται αναμφίβολα στο μικροσκόπιο, σε ένα παιχνίδι υποθέσεων, εξετάζονται ορισμένοι προφανείς, αλλά και λιγότερο προφανείς υποψήφιοι.
Λίζα Σου. Η διευθύνουσα σύμβουλος της AMD ηγείται του πιο υπολογίσιμου ανταγωνιστή της Nvidia, ενώ τυγχάνει να είναι και μακρινή εξαδέλφη του Χουάνγκ . Το «The Information» ανέφερε το όνομά της αυτή την εβδομάδα, αλλά γιατί να εγκαταλείψει τη δική της θέση για τη δική του; Η εταιρεία της ωφελείται κάθε μέρα που η Nvidia παραμένει απορροφημένη από έρευνες, ενημερώσεις προς το Κογκρέσο και όλα τα μικροδράματα που αναπόφευκτα θα ακολουθήσουν. Ίσως η καλύτερη κίνηση για εκείνη να είναι απλώς να στείλει ένα ευγενικό μήνυμα και να παραμείνει στο υπάρχον γραφείο της στην εταιρεία της, που παραμένει «μαγαζί γωνία».
Έρικ Σμιντ. Ήταν η επιλογή του Τζέφρι Σόνενφελντ, αναπληρωτή κοσμήτορα για τις σπουδές ηγεσίας στη Σχολή Διοίκησης του Γέιλ (Yale School of Management). Ο Σμιντ θα μπορούσε «να αναλάβει δράση άμεσα και να κάνει εξαιρετική δουλειά», δήλωσε ο Σόνενφελντ — και ίσως πράγματι να μπορούσε. Διηύθυνε τη Google από το 2001 έως το 2011, προήδρευσε της Εθνικής Επιτροπής Ασφαλείας για την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) από το 2018 έως το 2021, και πλέον ηγείται της εταιρείας πυραύλων Relativity Space. Μικροτσίπ, λογισμικό, κυβερνητική δράση, πύραυλοι — πρόκειται για ένα εντυπωσιακό εύρος εμπειρίας. Από την άλλη, ο Σμιντ κουβαλά ένα «βαρύ φορτίο» όσον αφορά τις εξωσυζυγικές του περιπέτειες. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι θα μπορούσε να λάβει το «πράσινο φως» από το διοικητικό συμβούλιο, ακριβώς γι’ αυτόν τον λόγο.
Λιπ-Μπού Ταν. Ο διευθύνων σύμβουλος της Intel γνωρίζει καλά τον χώρο των μικροτσίπ και, αυτή τη στιγμή, ίσως να επιζητούσε μια «ομαλή μετακόμιση». Τον περασμένο μήνα, η Intel ανακοίνωσε αύξηση εσόδων κατά 21% για το τρίτο τρίμηνο, φτάνοντας τα 16,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά στη συνέχεια προειδοποίησε ότι τα αποτελέσματα του τέταρτου τριμήνου θα υπολείπονταν των προβλέψεων της Wall Street. Η ραγδαία ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης έχει προκαλέσει έλλειψη σε τσιπ μνήμης, οδηγώντας σε αύξηση των τιμών των υπολογιστών και μείωση των πωλήσεών τους. Αυτό έπληξε την Intel (καθώς τα τσιπ για υπολογιστές αποτελούν σημαντικό μέρος της δραστηριότητάς της), με τη μετοχή της να σημειώνει βουτιά 20% στις συναλλαγές εκτός ωραρίου μετά την προειδοποίηση — έχοντας ήδη υποχωρήσει κατά περισσότερο από 30% από τον Σεπτέμβριο. Η μετάβαση σε μια εταιρεία που κυριαρχεί απόλυτα στην αγορά θα αποτελούσε μια εξαιρετική διέξοδο.
Μπρετ Τέιλορ. Ο πρώην συνδιευθύνων σύμβουλος της Salesforce και πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της OpenAI ηγείται πλέον της νεοφυούς επιχείρησης Sierra, που δραστηριοποιείται στην Τεχνητή Νοημοσύνη. Το βιογραφικό του περιλαμβάνει πολλά από τα μεγαλύτερα ονόματα της Silicon Valley: συνδημιούργησε το Google Maps, διετέλεσε επικεφαλής τεχνολογίας (CTO) στο Facebook και προήδρευσε του διοικητικού συμβουλίου του Twitter κατά την πώλησή του στον Ίλον Μασκ. Στη συνέχεια, ανέλαβε την προεδρία του διοικητικού συμβουλίου της OpenAI μετά το περίφημο «επεισόδιο» — την απόλυση και την ταχύτατη επιστροφή του Σαμ Άλτμαν. Όταν οι εταιρείες χρειάζονται μια ψύχραιμη και συμπαθή προσωπικότητα, που να εμπνέει εμπιστοσύνη και ωριμότητα, απευθύνονται στον Τέιλορ. Επιπλέον, είναι πιθανό να γνωρίζει σχεδόν όλους τους πελάτες της Nvidia.
Ιαν Μπακ. Αν το διοικητικό συμβούλιο επιμένει στην ανάγκη να βρίσκεται στο «τιμόνι» ένας άνθρωπος που ξέρει να «χτίζει» πράγματα, τότε ο αντιπρόεδρος της Nvidia —ο οποίος συνέβαλε στην ανάπτυξη του CUDA, του λογισμικού που αποτελεί τον πυρήνα της κυριαρχίας της Nvidia στην Τεχνητή Νοημοσύνη— θα ήταν μια εξαιρετική επιλογή. Αναλυτές και πρώην εργαζόμενοι τον έχουν προτείνει ως πιθανό διάδοχο, ενώ οι traders στην πλατφόρμα Kalshi του δίνουν μέτριες πιθανότητες επικράτησης. Δεν είναι ευρέως γνωστό όνομα, αλλά η περίπτωση του κατόχου διδακτορικού από το Stanford φαντάζει πιο βιώσιμη, εφόσον ο Χουάνγκ μπορέσει να διατηρήσει τον τίτλο του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου και να προωθήσει έναν διάδοχο με τον οποίο θα μπορεί να συνεργαστεί.
Υπάρχει και κάποιος άλλος, λίγο πιο πέρα στον ίδιο όροφο. Ο Άντριου Μπελ, ανώτερος αντιπρόεδρος μηχανικής υλικού (hardware engineering) της Nvidia, εντάχθηκε στην εταιρεία πριν από 25 χρόνια, αμέσως μετά την αποφοίτησή του από το Cornell, και έκτοτε ακολουθεί μια διαρκώς ανοδική πορεία. Όπως και ο Μπακ, αλλά και δεκάδες άλλα στελέχη που πιθανότατα εξετάζονται για τη θέση, αναφέρεται απευθείας στον Χουάνγκ . Η Κολέτ Κρες, οικονομική διευθύντρια (CFO) της Nvidia, είναι το στέλεχος εκ των έσω που αναφέρεται συχνότερα, ωστόσο οι αναλυτές επισημαίνουν ότι δεν αποτελεί απαραίτητα τη φυσική διάδοχο υπό την έννοια του καινοτόμου και του οραματιστή – ενώ ο Μπελ διαθέτει το απαραίτητο υπόβαθρο στον τομέα των μικροτσίπ.
Χουάνγκ και… Χουάνγκ
Η ανατροπή; Η Λόρι Χουάνγκ θα μπορούσε να ήταν ο αστάθμητος παράγοντας. Κανείς δεν έχει προτείνει το όνομά της, και μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν αναπάντεχη, αλλά η υπόθεση εδράζεται σε γερά θεμέλια: Ο Τζένσεν γνώρισε τη σύζυγό του όταν ήταν συνεργάτες στο εργαστήριο στο Oregon State· επομένως, εργάζεται μαζί του από τότε που η Nvidia δεν υπήρχε καν. Μετά την αποφοίτησή της, εργάστηκε στη Silicon Graphics ως μηχανικός μικροτσίπ (βγάζοντας περισσότερα χρήματα από τον σύζυγό της, όπως έχει δηλώσει ο ίδιος), στη συνέχεια περιόρισε την επαγγελματική της δραστηριότητα για να μεγαλώσει την οικογένειά τους, ενώ σήμερα συνδιαχειρίζεται τα οικογενειακά καταπιστεύματα. Αν το διοικητικό συμβούλιο επιθυμεί τη συνέχεια, μια πιο χαμηλών τόνων Χουάνγκ —η οποία διαθέτει επίσης εξαιρετική ευφυΐα— θα αποτελούσε μια εξαιρετική επιλογή. Δεν είναι τυχαίο που λένε ότι πίσω από κάθε σπουδαίο άντρα κρύβεται μια σπουδαία γυναίκα (και το αντίστροφο).
Ό,τι κι αν συμβεί στη συνέχεια, θα το μάθουμε σύντομα.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
